マイコマテリアル（Myco-material）は、真菌の菌糸体（mycelium）から作られる生物由来の素材で、菌糸素材とも呼ばれます。この用語は、「myco」が真菌を意味し、「material」が素材を意味することから来ています。
マイコマテリアルの特徴と利点
再生可能
真菌は再生可能な資源であり、特定の栄養源と適切な環境下で迅速に成長します。
生分解性
マイコマテリアルは自然に分解することができるため、環境への影響が少ないです。
カスタマイズ可能
成形、硬度、色など、多岐にわたる特性を調整することができます。
持続可能
伝統的なプラスチックや他の合成材料と比べ、製造プロセスがエコフレンドリーであることが多いです。
用途
建築材料
耐久性と美観を兼ね備えた建築材料として使用されることがあります。
包装材料
プラスチックの代替として、持続可能な包装材料としての利用が増えています。
ビーガンレザー
動物由来の皮革製品の代替品としての利用が期待されています。
医療分野
特定の医療用途に合わせてカスタマイズされたマイコマテリアルも開発されています。
アートとデザイン
芸術的な表現やデザインの要素としても利用されています。
製造プロセス
一般にマイコマテリアルの製造プロセスは、特定の真菌株を選び、適切な栄養源と環境条件下で成長させることから始まります。近年では、キノコの菌糸体を利用した製品が注目されています。菌糸体が成長すると、それを収穫し、所望の形状や特性に合わせて処理します。信州大学の開発したコア技術である「白色菌糸パルプ」は従来のマイコマテリアルの製造方法とは異なり、きのこの子実体から調製された素材を再成型する方法です。
